JOHAN LARNOUHET : Inner Selves

Galerie Elsa Meunier est heureuse de présenter « Inner Selves », la deuxième exposition personnelle du peintre Johan Larnouhet. À cette occasion, l’artiste dévoile un ensemble inédit d’œuvres.

Dans les toiles de Johan Larnouhet, les visages ne cherchent pas à séduire, ils ne performent rien. Modèle somnolant, lectrice absorbée, corps recroquevillé, presque refermé sur lui-même, concentré dans le rectangle d’un écran, dans une pensée. Une présence recueillie, discrète, sensible. On pense à Vermeer, bien sûr : cette manière de peindre des femmes en train de lire, d’écrire ou de rêver, à la lumière d’une fenêtre. Mais aussi à Vuillard, pour cette capacité à faire affleurer une vie intérieure dans les plis du domestique, dans la tension silencieuse d’un appartement. Il y a dans ces œuvres une part de candeur, une mémoire d’enfance, une perception non hiérarchisée des choses – un duvet qui glisse, une main manucurée sur une jupe, un verre à pied solitaire. Tous ces fragments sont recueillis par un même regard, une forme de justesse affective proche de celle de Bonnard ou d’Hockney. Le spectateur circule entre l’intime et l’extérieur, entre le dedans et le dehors – car l’architecture même semble abriter une vie intérieure diffuse. Parmi l’archipel des HLM, une tour émerge ; le jour en révèle la géométrie, la nuit en laisse deviner la respiration. Loin d’être un simple décor, elle incarne un heimat – un lieu d’appartenance, un foyer familier qui reflète l’identité du sujet. Chez Johan Larnouhet, ces images familières surgissent d’une surface déjà baignée de lumière. Avant même le dessin, il y a la préparation, presque rituelle, de la toile. Elle est tendue, enduite à la caséine, ce liant ancestral qui lui confère la matité veloutée des fresques du Quattrocento et une porosité propice à la respiration lente des couches à venir. Sur ce fond pâle, l’artiste applique un jus coloré, souvent vif, presque inattendu, comme un premier souffle, une humeur initiale, un climat qui imprégnera toute la composition. Vient ensuite un tracé volontaire, fluide, définitif, qui donne au geste sa forme, à la figure sa place. Un trait concis, à la manière de Piero della Francesca : mesuré, équilibré, qui ancre les corps dans l’espace avec une gravité silencieuse. Puis, par couches légères, les glacis s’installent. Transparents ou laiteux, parfois mêlés à un peu de vernis damar, ils modulent les volumes, atténuent ou éveillent un repli de drap, une ombre sur un visage. Cette recherche ne se fait pas sans écueil. Johan Larnouhet n’hésite pas à reprendre, effacer, détruire, pour retrouver une ligne plus juste, une couleur plus accordée. Ce qui paraît fluide ou serein dans l’image finale est souvent le fruit d’un ajustement patient, humble, qui privilégie l’intensité à la démonstration de virtuosité. Chaque tableau cherche, lentement, un point d’équilibre entre l’éclat et le silence. Le peintre s’ancre dans la précision et la justesse de la Nouvelle Objectivité, peignant sans artifice visages et scènes urbaines, exposant la condition humaine. Ce regard objectif associé à la couleur – ni maniériste, ni pop mais expressive – fait affleurer l’intériorité de chaque sujet.

Enzo Menuge

Diplômé en 2013 des Beaux-Arts de Paris, Johan Larnouhet est un peintre français basé à Paris. Son travail a été présenté dans de nombreuses expositions collectives en France et à l’étranger. Parmi elles on peut citer : « Au milieu de l’hiver... un invincible été », Double V Galerie (Marseille & Paris, France) ; « Sweet Memories », Monti 8 (Latina, Italie); « Entre chien et loup », Galerie Elsa Meunier et Galerie Mathilde Le Coz (Paris, France) ; « Il faudrait que je me calme » Mendes Wood Dm (Bruxelles, Belgique).

« Inner Selves » marque la seconde exposition personnelle de l’artiste avec la galerie, la premiere « Outskirts » avait eu lieu en avril 2023.

Galerie Elsa Meunier
15 rue Guénégaud 75006 Paris

Mercredi à samedi: 14h-18h